Patriarch Sabbah für Ende der Gewalt

Mit einem Aufruf zum Ende der Gewalt im Nahen Osten ebenso wie im Irak hat der Lateinische Patriarch von Jerusalem, Michel Sabbah, die traditionelle Mitternachtsmesse in Bethlehem begangen.

Die palästinensische Bevölkerung lebe nach wie vor in einer "Situation des Konflikts und der Gewalt, der Unsicherheit und der Angst, der militärischen Besatzung, des Trennungswalls, der zu Gefängnissen gewordenen Städte und der Erniedrigungen", sagte Sabbah vor Tausenden Christen in der St. Katharinen-Kirche von Bethlehem. Nicht nur die Mauern um Bethlehem und den anderen palästinensischen Städte müssten fallen, sondern auch die "Mauern des Hasses". Es sei Zeit, die "Gewalt in den Herzen jedes Einzelnen und der Führer zu besiegen".

PLO-Vertreter

Erstmals seit vier Jahren genehmigte Israel wieder die Teilnahme der Palästinenserführung an den Weihnachtsfeiern in Bethlehem. Obwohl muslimischen Glaubens, nahmen PLO-Chef Mahmud Abbas und Interimspräsident Rauhi Fattuh an der Christmette teil. Sabbah, selbst ein Palästinenser, forderte sie auf, sich für Gerechtigkeit, Frieden und Ordnung in Gazastreifen und Westjordanland einzusetzen. Der im November verstorbene Palästinenserpräsident Jassir Arafat hatte traditionell der Christmette beigewohnt, bis er im Dezember 2001 von Israel in seinem Amtssitz in Ramallah unter Hausarrest gestellt wurde.